Waymo 的自動駕駛汽車正準備首次出現在美國以外的街道上。
該公司週三透過社群媒體宣布，其自動駕駛汽車將「很快」在日本東京街頭亮相，一些報導最早可能下週就開始投放。此舉標誌著Waymo向一個重要的全球市場進行策略擴張。
Waymo 已在美國多個城市測試其付費機器人計程車服務，包括舊金山、鳳凰城、奧斯汀和洛杉磯。如果在日本一切順利，也有可能在日本推出機器人計程車服務，儘管這可能還需要一段時間。此次初步擴展的重點是資料收集和適應當地環境。
Alphabet 旗下的 Waymo 表示，其在東京的自動駕駛汽車最初將由人工駕駛，同時車輛將掃描日本首都的主要區域，包括港區、新宿、澀谷、千代田、中央區、品川區和江東區。這項試驗還將使 Waymo 的自動駕駛軟體能夠學習並適應左側通行，以及在東京這個全球人口最稠密的城市環境中發現的一系列其他駕駛細微差別。了解這些細微差別對於 Waymo 在日本的成功至關重要。
這家美國公司去年12月首次公佈進軍日本的計畫時表示，將委託東京最大的計程車業者日本交通公司（Nihon Kotsu）負責其自動駕駛汽車的營運與管理，同時也將與日本熱門叫車應用GO展開合作。這些本地合作夥伴關係對於克服營運和監管方面的挑戰至關重要。
Waymo 在宣布國際擴張計劃時表示：「我們即將前往東京，這讓我們有機會與當地合作夥伴、政府官員和社區團體合作，了解新的發展情況。我們將了解 Waymo 如何服務東京居民，並成為這座城市交通生態系統的重要組成部分。在這一過程中，我們將採取嚴格的方法來驗證我們技術的安全性和性能。」
她補充說，她還在與政策制定者、監管機構和當地安全官員合作，“以確保 Waymo 技術在東京街頭負責任且無縫地實施。”
日本目前正面臨出租車司機短缺的問題，因此 Waymo 可以密切關注市場並進行長期佈局，希望最終能夠獲得許可，在這個潛在利潤豐厚的領域推出全面的機器人出租車服務。然而，在此之前還有很多工作要做。要想在這個市場取得成功，需要深入了解當地的法規和交通需求。
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