學生選擇就讀私立或外州院校的原因有很多，包括班級規模較小、有機會加入一流項目，或只是想遠離家鄉學習。然而，就讀州內免學費大學往往需要做出一些權衡。
就讀名校或偏遠院校的學生可能需要支付高昂的學費、生活費和差旅費，並因此背負更沉重的學生貸款負擔。目前，美國最昂貴大學的學費已超過每年70,000萬美元。
考慮到美國高等教育成本的不斷上漲，事實就顯而易見了。根據美國大學理事會（CollegeBoard）的數據，2024-2025學年全美平均學費和單年費用如下。
- 四年制州內公立大學：11,610 美元
- 州外四年制公立大學：30,780 美元
- 當地公立兩年制大學：4,050 美元
- 私立非營利四年制大學：43,350 美元
這些數字代表高等教育一年的公示學費，但由於獲得資助，大多數學生實際支付的金額遠低於此。然而，州內大學、州外大學和四年制私立大學之間的學費存在顯著差異，而這種差異並非總是能透過額外的經濟援助來彌補。
私立學校和外部學校的吸引力
雖然有些學生只是想離開家鄉去求學，但選擇私立學校或外州學校還有許多實際原因。私立學校和外州學校通常提供本地公立學校可能無法提供的專業資源、先進課程和獨特機會。 *註：學生和家長在決定選擇私立學校或外州教育時，應仔細權衡利弊。 *
Cardinal Education的 Allen Koh指出，那些擁有非常明確學術目標的學生最有可能做出這樣的選擇，因為他們最終會尋求那些提供專業課程、能讓他們獲得競爭優勢的大學。例如，Koh 解釋說，對 STEM 領域感興趣且具備相應資格的學生，無論居住在哪個州，都很可能會申請加州理工學院、卡內基美隆大學、喬治亞理工學院、麻省理工學院或史丹佛大學等院校。
當然，也有適合不同地區的方案。
「如果學生想學習海洋生物學，他們會考慮位於沿海國家的大學以獲得相關的實務經驗，」Koh 補充道。
來自Rainbow Education Consulting & Tutoring的高等教育顧問 Cindy Chanin補充說，一些學生想要接觸新的環境，探索他們新獲得的獨立性——如果他們離開家，這些目標可能會更容易實現。
「我遇到很多年輕、熱情的學生，他們渴望走出去，探索自我，」查寧說。 “對這些學生來說，大學不僅僅是一個學位，更是一次自我發現之旅。”
在這方面，外州大學可以讓學生沉浸在新的文化中，並幫助他們充分利用學習自力更生所帶來的獨立性。
「雖然在州內大學也有可能獲得類似的經歷，但學生需要付出很多努力才能真正獨立，因為他們的家人離他們只有很短的車程，」Chanin 解釋道。
加州洛杉磯精英學生輔導機構的丹烏林表示，對學生而言，獨立自主可以成為他們「終生的夢想」。根據他為加州家庭提供諮詢的經驗，烏林指出，該州約有20%的青少年會選擇在波士頓、芝加哥、紐約和費城等城市的大學就讀。
除了想要逃離並建立自己的身份之外，烏林還同意其他專家的觀點，即一些學生根據學術因素選擇大學。
他說：“有時，他們之所以這麼做，是因為他們想去遠離家鄉的名校就讀，以證明自己可以做到，或者想進入一所提供符合他們特定需求和願望的課程的大學。”
面臨財務負擔
雖然私立大學和海外大學的學費可能會讓一些人望而生畏，但重要的是要記住，許多學生會獲得豐厚的經濟援助，這使得他們最終選擇就讀這些院校是值得的。事實上，專家指出，像哈佛大學和史丹佛大學這樣的名校雖然錄取標準非常嚴格，但作為回報，它們會為無力負擔高昂學費的家庭提供豐厚的經濟援助或學費折扣。 *這些援助通常是基於對家庭經濟狀況的仔細評估。 *
在其他情況下，學生就讀私立或名牌大學的費用與就讀本州公立大學的費用相同，甚至更低。在許多情況下，符合獎學金和助學金條件的學生可以以非常合理的費用獲得學位，儘管個人成績會因具體情況而異。
然而，大學升學顧問公司Get College Going的 Tom O'Hare提醒我們，私立和精英大學非常清楚自己的品牌吸引力和從本校畢業的聲望，因此他們往往會收取與之相稱的學費。
奧黑爾也指出，有些家庭忘記了在偏遠地區上大學所帶來的「隱性或間接成本」。這些成本可能包括交通、住宿和生活費用，這些費用必須由家庭自行承擔。 *建議制定詳細的預算來應對這些意外開支。 *
如何選擇大學
如果你在選擇州內公立大學還是選擇費用較高的大學之間猶豫不決，那麼你需要考慮許多因素。例如，你需要考慮家庭經濟狀況，以及這可能會對你所獲得的助學金產生怎樣的影響——無論是好是壞。在這個階段，了解獎學金的申請資格至關重要。
例如，來自斯特拉特福德學校的教育學博士簡·休布雷希茨表示，低收入家庭可能會發現，他們有資格上自己夢寐以求的大學，而不會超出預算。
她說：“對於有資格獲得大量基於需求的經濟援助的家庭來說，私立捐贈學院有時可能是最便宜的，即使全部就讀費用最高。”
霍布雷希茨補充說，一些州與鄰州簽訂互惠協議，為鄰州學生提供公立大學學費減免。西部本科生交換計畫就是一個例子：該計畫允許美國西部學生以不超過本州學費150%的價格，到參與計畫的州外院校就讀。這些項目顯著降低了本科教育的成本。
塞德里克·P·霍華德博士也表示，學生應該考慮就讀外州或私立學校的短期和長期影響。現在面臨更高的學費，未來會為他們帶來什麼好處？
除了回答這個問題之外，學生還應該研究學校在課程品質、就業率和畢業生成功率方面的排名。研究應該全面，並包括院校認證情況。
霍華德說：“如果學位能提供更好的職業前景或個人成長，那麼更高的成本可能是合理的。”
遺憾的是，在學生完成FAFSA （可能還需要CSS Profile）、申請學校並確定自己符合哪些助學金和獎學金資格之前，很難準確估算大學的真實成本。在此之前，學生可以使用各學校的淨價計算器來大致了解一些雜項費用。
您可以透過美國教育部淨學費計算器中心找到這些計算器。請注意，雖然私立學校和外州學校的標價可能更高，但它們也可能提供更慷慨的助學金。
