自從全球封鎖引發新冠疫情以來的五年裡，零售業經歷了一場獨特的變革，如同滅絕恐龍的小行星撞擊地球一樣，迫使品牌和企業要么適應，要么滅亡。如今，該行業面臨著新的挑戰——關稅爭端——值得我們花些時間反思一下，哪些已經改變，哪些沒有改變，以及我們對零售業的未來有何感悟。
1. 電子商務不再是單獨的零售通路。
如今，它只是全通路眾多元素中的一個，作為消費經濟的一部分，它已經達到了頂峰。
五年前，受全球隔離政策影響，大型購物中心、購物中心以及所有非必需品零售商紛紛關閉，而亞馬遜則正在鞏固其零售巨頭的地位。當時，亞馬遜的崛起被視為勢不可擋，而個人零售則被認為註定要失敗。亞馬遜當時正與電商領域的新秀沃爾瑪爭奪市場。
當時，電子商務在美國零售總額中的比例正在上升，根據 美國商務部人們普遍預計這一份額將繼續增長，一些人預測它有一天可能會超越傳統零售業。
沒那麼快。
消費者也開始用腳投票，展現出對個人購物的堅定偏好。他們喜歡發現意想不到的優惠和從未想過自己想要的商品。因此，電子商務在零售總額中的佔比停滯不前。五年後，這一比例仍維持在16%。
與此同時，全國性零售商正忙於開設新店，但發展勢頭顯著。正如我們所提到的， 這裡 此前，沃爾瑪、塔吉特、宜家等大型企業透過在當地購物中心開設小型門市來擴張業務，以便更貼近客戶。這一趨勢反映了一種有效的策略 “最後一英里配送” 並降低運輸成本。
相較之下，亞馬遜在零售領域難以建立強大的實體店，而沃爾瑪則建立了一個競爭激烈、發展迅速的電商平台。這凸顯了投資整合數位基礎設施以提升整體購物體驗的重要性。 “全通路體驗”.
2. 過度消費時代的終結
2021年和2022年，隨著聯邦刺激計畫資金湧入美國人的銀行帳戶，美國人開始瘋狂購物——報復性消費。這些錢大部分用於家居用品（家居用品、家庭辦公室設備和裝修項目），隨著限制措施的放鬆，人們也開始外出用餐和旅行。根據這份報告，可自由支配的支出激增 美國經濟分析局圖表.
過去2.5年，個人消費年平均成長率約為2.5%，而季度支出增幅高達6%，反映出人們的衝動消費和不斷上升的通膨。兩年多後，2025年第一季個人消費（不包括食品和能源）成長放緩至3.5%。
同時，信用卡債務已達到或接近歷史最高水平，各類貸款的拖欠率也在上升。 「不買2025」等運動以及未來幾代人日益增長的減少消費趨勢，都顯示了一種根本性的文化轉變。一杯來自咖啡師的昂貴咖啡不再是一種享受，而是一種不必要的奢侈。
人們普遍認為所有東西都太貴了。價格壓倒了其他大多數考慮因素，但有一個共同點——它關乎「價值」。例如，在亞馬遜上，人工智慧軟體會掃描產品評論，並將其總結成一段話，通常會註明評論者是否認為該商品「物有所值」。
像Aldi這樣的低成本雜貨店正在快速發展。另一方面，像Nordstrom這樣的品牌正在擴大規模更小、利潤更高的品牌店，銷售折扣商品。
緊縮政策是新常態。
3. 零售領域「零售商」概念的演變
在人工智慧和其他技術的推動下，客戶資料的巨大進步徹底改變了零售公司的經營方式。這些發展促使精明的零售業主管重新思考其營運方式。如前所述，由於居家辦公政策迫使成千上萬的家庭離開城市，尋找有辦公空間的住房，Tractor Supply 成為了疫情期間的意外受益者。
這些初到農村的人們需要割草機和雪鏟，又不想開車30英里到最近的大型倉儲式商店。所以他們最終選擇了通常位於郊區邊緣的Tractor Supply。
後來，這些城市移民感到孤獨，於是養了寵物。 Tractor注意到了這一點，開始銷售和推廣貓砂、狗玩具，以及住房、餵養和養雞用品——養雞是郊區的一種新愛好。 Tractor甚至開始販售Carhartt夾克等潮流服裝，這些服裝吸引了這些新晉郊區牛仔。最近，Tractor還增加了獸醫服務。
疫情爆發五年後，成功的零售商正在利用數據來開發相當於「週邊視覺」的商業模式。 2021年，沃爾瑪的日用百貨銷售額達119億美元，較前一年大幅下降10億美元。但其利潤較低的食品雜貨業務表現強勁，較2020年成長了8%。
儘管面臨獲利挑戰，該公司仍將其在食品雜貨方面的投資增加了一倍，如今沃爾瑪銷售的日用百貨數量低於 2021 年，但在食品和其他消費品的推動下，其收入和利潤持續增長。
沃爾瑪注意到亞馬遜透過向供應商銷售廣告賺取了巨額利潤，並成功推出了自己的零售媒體網絡，這是一個低成本且快速成長的收入來源。作為其策略的一部分，該公司還收購了Vizio電視品牌，該品牌作為廣告平台具有巨大的潛力。
家得寶（Home Depot）因家居裝修和房屋建設項目支出的下降而遭受重創。但該公司發現，一個意想不到的部門卻帶來了利潤。
根據 對於最近的一篇文章 في 華爾街日報家得寶的園藝業務年收入約為20億美元，超過了五金、木材或油漆業務。該公司對從植物到露台家具等各個領域的投資都翻了一番。據《華爾街日報》報道，“家得寶園藝部門的利潤比愛馬仕所有奢侈品的利潤還要高。”
整體而言，疫情及其連鎖反應讓零售商和消費者都更加了解狀況。現階段，零售商和品牌成功的關鍵在於保持足夠的靈活性，以利用消費者行為快速且出乎意料的變化，甚至可以利用人工智慧技術來更好地預測消費者行為。這需要極大的開放性。
