你需要知道的最重要的事情
- 賓州推出了新規，禁止其政府機構與人工智慧資料中心開發商簽訂保密協議，並要求提高透明度和加強社區參與。
- 在維吉尼亞州和德克薩斯州等州，人工智慧資料中心的發展普遍存在保密現象，這些資料中心利用空殼公司和保密協議，向社區隱瞞其對電力、水和基礎設施的巨大需求。
- 微軟宣布，在開發資料中心時，將停止與地方政府簽訂保密協議，並強調透明度對於建立產業信任的重要性。
我們經常談論人工智慧的能力，但我們卻很少關注這些技術實際上存在於哪裡。
近年來湧現的ChatGPT 、Gemini、Cloud等眾多人工智慧工具需要龐大的資料中心，這些資料中心配備了大量的伺服器和圖形處理器（GPU）。建造這些資料中心需要大量的土地、電力和水資源，具體消耗量取決於所使用的冷卻系統。
但在全國許多地方社區，居民直到過程的後期階段才完全意識到即將發生的事情。
資料中心開發商在與地方政府談判專案時，曾使用保密協議、空殼公司和代號等手段。在某些情況下，甚至連政府官員也簽署了協議，禁止他們討論那些最終可能消耗社區大量電力的項目。
這種保密行為如今已成為針對人工智慧資料中心日益高漲的抵制浪潮的一部分。
資料中心開發新規則
賓州州長喬許夏皮羅於8月18日簽署了一項行政命令，對該州人工智慧資料中心的開發施加了新的規定。其中一項規定是：他管轄下的州政府機關不得再與資料中心開發商簽訂保密協議。
賓州也在努力將人工智慧資料中心從其快速審批程序中移除，要求在專案推進之前進行更多的公眾披露和社區參與。
這是一個重大轉變，尤其考慮到賓州大力吸引資料中心產業。亞馬遜去年宣布計劃在該州投資至少20億美元興建資料中心。
那麼，我們是如何從各國競相吸引人工智慧基礎設施，轉變為各國政府要求知道究竟是誰在建設人工智慧基礎設施的呢？
保密並非賓州獨有。
瑪麗華盛頓大學的研究人員透露，維吉尼亞州31個擁有現有、已批准或擬建資料中心的地區中，有25個地區簽署了保密協議。研究人員提醒說，實際數字可能更高。
在德州，開發商開始使用空殼公司和保密協議，這使得居民（有時甚至是政府官員）很難確定誰對擬建計畫負責。
威斯康辛州的各個社區在開發潛在資料中心時，也面臨與保密協議相關的類似問題。
保密的理由並非完全沒有道理。企業可能希望競爭對手在交易最終敲定前就知道他們正在考慮在哪裡購買土地或建造價值數十億美元的基礎設施。
但問題在於，當這些談判涉及公民也使用的資源時會發生什麼事。
大型人工智慧資料中心的建設與公司平靜地考慮新建辦公大樓截然不同。它可能需要大量的電力和資源，以及新的輸電線路和其他基礎設施。地方和州政府可能會提供稅收優惠，鼓勵企業在其轄區內建造資料中心。
資訊匱乏會導致社群在討論專案時，對最終可能需要支援的專案內容一無所知。世界資源研究所估計，一個現代化的AI資料中心耗電量相當於100,000萬戶家庭的用電量，而規模較大的設施耗電量可能更高。大型資料中心每天用水量可達5萬加侖，社區可能需要建造變電站、輸電線路、道路和供水基礎設施，這些設施將在未來幾十年內持續存在。
由於缺乏項目規模和資源需求方面的詳細信息，居民幾乎沒有機會判斷承諾的投資和就業機會是否值得付出長期成本。
連微軟也開始放棄保密協議了。
尤其有趣的是，現在推動透明度的部分動力來自科技業內部。
微軟今年宣布，在開發資料中心時，將停止與地方政府簽訂保密協議。
該公司表示希望讓社區了解其計劃，並承認提高透明度對於建立信任至關重要。儘管該公司並未放棄其人工智慧基礎設施建設，並承諾投入數百億美元用於擴建訓練和運行人工智慧所需的資料中心，但這確實表明該公司承認，傳統的資料中心建設方式可能已不再可行。
總之，社會比以往任何時候都更加關注和重視這個問題。
對於居民而言，僅依靠專案啟動後才會發布的公告可能不足以讓他們及時了解專案進度。資料中心專案可能首先出現在規劃和分配計劃、土地銷售、稅收減免協議、公用事業申請或水和空氣許可證中。專案可能以一個陌生的有限責任公司 (LLC) 名稱或類似「Project Nova」的名稱列出，因此僅搜尋亞馬遜、微軟、谷歌或 Meta 可能無法找到相關資訊。
居民可以向當地官員詢問是否已簽署保密協議（NDA）、該設施最終由誰運營，以及公眾何時可以查看其預計的用電量和用水量。他們還可以詢問誰將支付新建變電站、輸電線路、道路和供水基礎設施的費用，以及如果項目延期、縮減或取消，這些費用將如何處理。
等到施工設備運抵現場時，許多決定早已做出。賓州的這項法律旨在讓公眾儘早參與討論。
人工智慧的興起已成為一個在地化議題。此前，人工智慧對我們大多數人來說似乎仍然遙不可及。但圍繞人工智慧資料中心的討論正在改變這種看法。實體基礎設施正變得越來越不容忽視。
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